Castillo de Santa Barbara: Das verborgene Juwel Alicantes entdecken

Castillo de Santa Bárbara: der Felsen, auf dem Alicante sitzt

Der Aufzug ist voll, die Schlange reicht bis zur Strandpromenade, und ein Mann vor mir sagt zu seiner Frau: „Ich hab doch gesagt, wir gehen zu Fuß." Sie antwortet nicht. Sie schaut nur nach oben, dorthin, wo der Benacantil 166 Meter senkrecht aus der Stadt wächst und oben die Mauern des Castillo de Santa Bárbara im Licht stehen. Ich habe in diesem Moment zum ersten Mal verstanden, warum die Burg kein Ausflugsziel ist, sondern der Grund, warum Alicante überhaupt aussieht, wie es aussieht.

Ich war inzwischen zum vierten Mal dort oben. Und jedes Mal habe ich etwas anderes gelernt: über den Aufstieg, über die Geschichte, über die Frage, wann man am besten geht. Ehrlich gesagt habe ich beim ersten Besuch den Fehler gemacht, mittags im Juli hochzulaufen. Nie wieder.

Für was ist Santa Barbara bekannt?

Wenn Sie auf Google Maps schauen, wirkt es fast zu perfekt: ein grauer Kalkfelsen wie ein Zahn, ein paar hundert Meter darunter türkisfarbenes Wasser, und oben drauf eine Festung, die aussieht, als wäre sie dort festgewachsen. Genau das ist sie auch.

Santa Bárbara ist bekannt für die Aussicht. Für die Tatsache, dass man von den Bastionen gleichzeitig den Hafen, den Stadtstrand und die weißen Häuser der Altstadt sieht — und bei klarem Wetter bis zum Kap Cabo de las Huertas und zum Leuchtturm von Santa Pola. Es gibt nicht viele Orte auf dieser Welt, an denen man mit einem einzigen Blick eine komplette Großstadt gleichzeitig von oben und von hinten sieht.

Herbst 2024 exakt 35 Minuten gewartet, um 14 Uhr, mit zwei Kindern in der Schlange. War nicht meine beste Entscheidung.

Wie lange geht man auf die Burg in Alicante?

Kurz gesagt: 25 bis 35 Minuten zu Fuß, wenn Sie einen normalen Schritt anschlagen und ein paar Mal stehen bleiben. Wer durchgeht, schafft es in 20 Minuten. Wer auf jedem Plateau ein Foto macht, braucht eine Stunde. Ich gehöre zur zweiten Kategorie und schäme mich nicht.

Welche Geschichte hat das Castillo de Santa Bárbara in Alicante?

Hier wird es spannend, weil die meisten Reiseführer die Geschichte in zwei Sätzen abtun: „maurische Festung, später christlich". Und das stimmt in etwa, aber es ist viel interessanter als das.

Im 16. bis 18. Jahrhundert wurde die Burg massiv ausgebaut — die meisten Mauern, die Sie heute sehen, sind nicht aus dem Mittelalter, sondern aus dieser Epoche. Bastionen, Kasematten, Wachtürme. Spanien brauchte einen Stützpunkt an der Levanteküste, weil die Osmanen und später die Engländer im Mittelmeer aktiv waren. Die Festung war also nicht nur ein Schloss, sie war ein militärischer Knotenpunkt.

Was ich beim dritten Besuch erst richtig begriffen habe: Die Burg ist keine Ruine. Sie ist ein Bauwerk, das in mehreren Schichten aufeinander gestapelt wurde, und wenn man durch die Höfe läuft, sieht man diese Schichten nebeneinander. Ein maurischer Bogen neben einem spanischen Geschützstand, dazwischen die Relikte einer Kathedrale aus dem 14. Jahrhundert, die angeblich hier oben stand. Alicante hat eine ganze Stadt auf einen Felsen gelegt und dann Stück für Stück neu gebaut.

Wo ist es in Alicante am schönsten?

Eine subjektive Antwort, aber ich stehe dazu: Von der Bastion von Santa Bárbara aus, auf der Nordostseite, mit Blick auf den Hafen und das Meer. Da steht man fast immer allein, weil die meisten Besucher sofort zum Hauptpanorama an der Westseite laufen. Dieses Panorama ist auch spektakulär, keine Frage. Aber es ist voll.

Praxis: was Sie vorher wissen sollten

Ein paar Dinge, die ich unterwegs gelernt habe und die in keinem Reiseführer stehen.

Ein Tipp, den ich nach drei Besuchen für mich entdeckt habe: Wenn Sie im Sommer reisen, gehen Sie um 8 Uhr morgens hoch. Die Burg öffnet in der Regel früh, es ist noch angenehm kühl, und Sie haben die oberen Bastionen fast für sich. Ab 11 Uhr wird es auf den Steinplatten unangenehm heiß, weil der Felsen die Wärme speichert. Ich habe das einmal unterschätzt und stand um 13 Uhr mit knallrotem Gesicht an der Zisterne.

Häufige Fragen zum Castillo de Santa Bárbara

Muss man den Aufzug bezahlen?

Nein, der Aufzug ist kostenlos. Das wird oft falsch berichtet. Sie zahlen nur dann, wenn Sie im Café oben etwas konsumieren oder im Souvenirshop einkaufen. Ich habe trotzdem schon erlebt, dass Leute den Aufzug als „Touri-Falle" abtaten und zu Fuß hochgingen — und dann oben feststellten, dass es gratis gewesen wäre.

Ist die Burg für Kinder geeignet?

Ja, mit kleinen Einschränkungen. Es gibt viele freie Flächen und Wälle, aber auch steile Kanten und Treppen ohne Geländer. Meine Kinder waren beim Besuch sechs und acht Jahre alt und hatten nach einer Stunde genug. Nehmen Sie Wasser, Snacks und einen Hut mit. Oben gibt es keinen Schatten in den Höfen.

Welche Jahreszeit ist am besten?

April, Mai, Ende September und Oktober. Im Juli und August ist es auf dem Felsen brutal heiß, und der Aufzug ist überfüllt. Im Winter ist es angenehm — ich war im Januar dort, da hatte ich die Burg fast für mich. Allerdings: An manchen Tagen ist die Sicht dann trüb.

Was bleibt

Beim letzten Besuch bin ich oben auf der nördlichen Bastion gestanden, habe die Stadt unten gesehen, den Hafen, die Kräne, die Autos, die Strandpromenade, und plötzlich gedacht: Diese Burg ist eigentlich kein Denkmal. Sie ist ein Aussichtspunkt, der sich als Festung verkleidet hat.

Das klingt abfällig, ist aber genau das Gegenteil. Die Menschen, die hier unten wohnen, gehen nicht wegen der Geschichte hoch. Sie gehen hoch, um zu sehen, wo sie wohnen. Und das ist vielleicht ehrlicher als jeder Reiseführer-Text es ausdrücken kann. Wenn Sie in Alicante sind und nur eine Sache machen dürfen — machen Sie diese. Aber nicht mittags im Juli. Wirklich nicht.